根据 Landau 和 Anderson 的观点,全文强调了破缺对称性这个核心概念。特别指出,能量最低的基态总与某种对称性的自发破缺相联系,与平移对称性破缺相联系的是晶格这一种基态。然而,可能存在各式各样的基态,它们对应于特定的对称性的破缺,例如对应于空间反射对称性破缺的铁电体和反铁电体,对应于时间反演对称性破缺的铁磁体和反铁磁体,以及对应于规范对称性破缺的超流体和超导体。基态的特征可以用序参量来表征。
冯端十分推崇[13] Anderson 的专著《凝聚态物理学的基本概念》(Basic Notions of Condensed Matter Physics,1984),因为书中对凝聚态物理学的许多基本概念做了精辟的分析。在写作课程教材的过程中,我们从这本富有创见的书中得到许多启示。但这本书是为行家里手而写,许多地方点到为止,对于初学的研究生则显得有些高不可攀。我们的工作在于澄清固体物理学与凝聚态物理学在概念体系上的共同之点和差异之处,并对它们作清晰的表述,使得这些基本概念具体化,再用实例阐述,放到合适的上下文之间。我们面对着极其艰巨的工作:根据物质结构统一性的概念线索来建立循序渐进的理论框架,再将从篇幅浩瀚的资料中提炼出来的内容充实其中,组织成为具有系统性和可读性的文本。