算力承载阿里的雄心

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算力承载阿里的雄心



依旧是弄潮者。

文 | 华商韬略 张静波

1969 年，美国成功登月，成就了人类史上一次雄心勃勃的科学壮举。

为登月计划提供算力的阿波罗制导计算机（AGC），时钟频率 1.024 MHz 。据此推算，今天的一部手机，就能将上万艘阿波罗宇宙飞船送上月球。

算力，深刻改变了人类社会。

【国力，越来越靠拼算力】

在美国登月前的 1961 年，人工智能之父约翰·麦卡锡，在麻省理工学院百年庆典上，对未来计算畅想道：

“有一天，计算可能会被组织成一个公共事业，就像电话系统是一个公共事业一样。”

这一大胆的预言，在当时几乎无人相信。

但时隔 60 年，麦卡锡的预言，仿佛一柄穿越时空的利剑，劈开迷雾，将人类社会送进一个崭新的计算时代。

今天，算力已经是和水、电一样重要的公共资源。

没有算力，电厂将停摆，工厂将停工，自动驾驶、智慧城市等将成为空中楼阁……就连手机购物，也将变得不可能。

从这个意义上来讲，算力是继热力、电力之后新的生产力，决定了国家和地区的竞争力。

在国内，一场省市间的算力大战，鏖战正酣。

来自工信部的数据显示，截至 2022 年，广东、上海、江苏等经济发达省市，占据了全国综合算力指数榜的前五强。

放眼全球，国家之间的算力之争，更是激烈。从某种程度上讲，国家综合实力越来越比拼算力。

2021 年，著名咨询公司 IDC 发布了一份全球算力报告。报告显示，中美两国领衔全球算力之争，紧随其后的，是日本、德国、英国和法国。



这几乎就是全球 GDP 国家排名的翻版。

可以说，算力在过去 60 年间，深刻改变了人类社会。云计算则大大加速了这一进程。

2006 年，亚马逊公司推出 S3 服务，从根本上改变了用户对于计算资源的获取方式，使得他们不用自购主机，也能享受云端的算力服务。

从那时起，云计算就成为推动人类算力增长的主引擎。

但旧的 IT 部署方式，难堪重任，云计算需要新的 IT 架构。从 2008 年开始，以亚马逊、微软、谷歌等为代表的美国科技公司，开始全力探索新的云计算架构。

在这场时代的浪潮中，中国企业没有缺席。

华为在芯片、数据库、操作系统等技术领域，不断突破。而阿里早在 2009 年，就开始了飞天操作系统的研发。

13 年的坚守，最终让阿里在云计算领域，收获颇丰。

就在刚刚举办的 2022 云栖大会上，阿里云宣布：自研 CPU 倚天 710 已大规模商用，并且未来两年 20% 新增算力将使用自研芯片。



作为阿里云第一颗为云而生的 CPU 芯片，倚天 710 是阿里云技术长征路上的重要突破。

不仅如此，不久前的阿里云峰会上，阿里还对外发布了云基础设施处理器（CIPU）。

官方消息称，CIPU 将向下对接数据中心的硬件资源，向上接入飞天操作系统，能够管控阿里云全球百万台服务器。

“中国云计算公司的研发正深入到信息产业最核心的领域。阿里平头哥研发的 CPU 芯片倚天 710 已大规模部署于阿里云的数据中心，使得单位算力的性价比大幅提升、功耗显著下降，这是中国云计算和芯片技术发展的重要标志。希望以阿里云为代表的的中国云计算，能继续加大创新力度，让计算真正像水电气和网络一样普惠大众。”中国工程院院士邬贺铨表示。

这是中国企业在云计算领域的一次全新尝试。

【跳出旧框架，才能赢得新未来】

不尝试，就很可能被困死在于原地。

自从 1946 年，世界上第一台计算机 ENIAC 诞生之日起，计算的载体经历了从大型机、小型机、PC 、移动终端到云计算的进化。

在云计算之前，小型机几乎是所有企业算力的载体，企业需要通过线下购买或者租用服务器来获取算力。

这种集中式的计算架构，在 2007 年前后，随着消费互联网的爆发，其所能提供的算力已经远远满足不了现实需求。

对阿里这样的电商企业而言，挑战尤其巨大。

彼时，淘宝网用户激增，高峰时段的流量井喷，对阿里的算力提出了更高要求。

在传统模式下，解决算力不足问题，只能靠扩大采购规模，比如 IBM 小型机、Oracle 数据库、EMC 存储等。

但采购成本的飙升，甚至超过业务本身的增长，使得这种模式很难长久持续。

为了打破瓶颈，阿里做出了一个在当时看来极为大胆的决定：用分布式的云计算来替换传统的集中式架构。

具体来讲，就是用一个分布式系统，将全世界的服务器连接在一起，也就是后来的飞天操作系统。

在此之前，以亚马逊为代表的美国高科技公司，已经在探索这一方向。但对国内互联网企业来讲，这还是第一次。

2009 年 2 月，在北京上地一间简陋的办公室里，阿里云团队写下飞天的第一行代码。



这对阿里来讲，是一次全新的开始。

但做一个分布式系统，其复杂程度比传统业务系统更高。尤其是，服务器数量增加到数千台时，系统性能、稳定性等方面的技术挑战，指数级上升。

阿里云团队因此面临外界大量的质疑。最难的时候，甚至公司内部，也有很多人认为，开发飞天这件事，完全不靠谱。

向前走，步步艰难，回头，更是一条死路。在两难抉择面前，阿里选择了坚持。

2013 年 5 月，经过四年多的攻坚，阿里不但将飞天变成了现实，还在全球首次实现一次集群 5000 台服务器。

充沛的算力，使得阿里不但可以满足自身需求，还开始大规模对外提供基于飞天的云计算服务。

然而，云计算并非没有短板。

传统上，云计算的思路是通过虚拟化技术，将一台计算机虚拟成不同主机，从而为用户提供弹性、分布式的服务。

但在虚拟化，或者说“打包”过程中，会产生一定的损耗，导致极大的算力浪费。

针对这一历史遗留问题，阿里再次跳出旧框架。

2016 年，当阿里意识到，软件层面的优化已逼近极限时，果断选择了一条在当时看来很“激进”的路线：

打造一款专用硬件来负责芯片不擅长的虚拟化调度工作。

于是，2017 年 9 月，第一代神龙架构诞生了。神龙架构兼具虚拟机的弹性和物理机的高性能，以软硬件结合的设计，彻底释放了云计算的潜力。

今天，神龙计算平台经过多轮迭代，打破以 CPU 为中心的传统云计算架构，成为新一代算力管控和加速中心，也就是 CIPU 。

2022 云栖大会上，阿里云首次展示了倚天 710 和 CIPU 、飞天操作系统完美协同的成果，倚天 710 在云上提供的算力性价比提升超 30% 。

这是中国企业在云计算产业的又一次新尝试，阿里巴巴的技术生态闭环，更加成熟。

【科技攻坚，召唤大企业】

尽管阿里、华为等企业，在云计算领域取得了诸多技术突破。但总体来看，云计算和它背后的算力产业，还是面临基础薄弱、大而不强等一些问题。

尤其是在和算力直接相关的芯片、操作系统等底层技术领域，中国还面临很多瓶颈。

这也是眼下中国经济面临的新挑战。经过40多年的改革开放，靠跟随、模仿，我们已经把容易摘的果实都摘完了。

接下去，要想摘更多、更大的果实，就必须下决心科技攻坚，在“科技珠峰”上，选择爬更陡的北坡。

这也是最近几年，国家重点发力的领域。具体到云计算产业，早在 2012 年，云计算就被列为“十二五”国家战略性新兴产业。

近年来，随着数字中国战略的推进，从中央、地方政府到企业，兴起一股大规模建造数据中心的浪潮。

2022 年上半年启动的东数西算工程，更是将这股浪潮推至更高点。

这一全国性的算力网络，其建设将决定包括产业数字化在内，中国数字战略的落地，最终推动中国经济转型升级。

不仅如此，一张强大的算力网络，还是科技创新的发动机。

没有强大的算力作支撑，就不会有人工智能的落地，包括预测蛋白质结构在内，很多科技创新将难以产生。

而建设全国性的算力网络，一方面需要政府、企业在内，全社会投入巨大的人力、物力。另一方面，还要攻克一些关键核心技术。

从美日韩和欧洲诸国的经验来看，大企业在国家科技竞争中的作用显著。

美国在互联网时代的统治地位，很大程度上，是政府推动下，以苹果、谷歌、亚马逊等大公司积极创新的结果。

韩国以弹丸之地，在全球科技产业，尤其芯片制造领域，占有一席之地，其背后是三星等大公司几十年如一日，在科技创新上的投入。

这些企业，也因为融入国家大战略，获得极大的发展。

在中国，没有大规模的通讯基础设施投资，就不可能有全球最大的互联网，也不会有阿里、腾讯、百度等互联网大公司。

如今，这些大公司已超越应用层面，更多深入技术底层。

阿里巴巴就是其中代表，从做云计算开始，阿里投身硬科技攻坚已有 14 年。在这一过程中，阿里的技术实力不断增强，而阿里这家公司也变得越来越“重”，为实体经济作出更扎实的贡献。

从更宏观的行业层面，BAT等互联网大公司，本身就是国内数据中心建设的重要参与者。另一方面，通过云计算，这些互联网公司不断推动千行百业的数字化转型。

从工业互联网到智能汽车，从远程医疗到智慧城市……“算力”渗透到实体经济的方方面面，这已经成为互联网公司推动数实融合的典型形态。

以阿里为代表的企业，还在应用层面之上，努力突破云计算底层技术。

这不但有利于企业的长期发展，也在带动整个行业的转型升级。展望未来的中国，大公司必然会在科技攻坚上走得更深、更实。

正如阿里云智能总裁张建锋在 2022 云栖大会上所言：

“云计算的竞争不再是比拼业务规模扩张的速度，只有在核心技术和产品的研发上持续创新才能走得更远。”



阿里巴巴是一家有雄心的企业，它今天的雄心早已不是自身的业务目标，而是继续做时代的弄潮者。

科技攻坚对中国是一场大考，每一家大公司都要考虑，自己在这场考试中，将交出一张怎样的答卷。阿里巴巴，正在不断书写新的答案。

2022-11-04 10:40:19　来源: 华商韬略 山西

Nicolas2050

别吹了。算力考芯片，会制造芯片吗？